AS Umumkan Tindak Kekerasan Terhadap Pekerja Anak di Tengah Lonjakan Pelanggaran

Pemerintah Amerika Serikat telah mengumumkan rencana untuk menekan pekerja anak di negara itu menyusul lonjakan pelanggaran.

IDXChannel - Pemerintah Amerika Serikat telah mengumumkan rencana untuk menekan pekerja anak di negara itu menyusul lonjakan pelanggaran dan laporan berita yang merinci pekerjaan ilegal pengungsi di bawah umur dan migran di industri berbahaya.

Para pejabat AS mengatakan pada hari Senin bahwa Departemen Tenaga Kerja telah melihat peningkatan hampir 70 persen dalam pelanggaran pekerja anak sejak 2018, dengan 835 perusahaan ditemukan telah melanggar undang-undang pekerja anak pada tahun fiskal terakhir saja.

Para pejabat mengatakan kepada wartawan selama panggilan konferensi bahwa pemerintahan Presiden AS Joe Biden sedang menyelidiki pekerjaan anak-anak di perusahaan, termasuk Hearthside Food Solutions dan pemasok ke Hyundai Motor.

Untuk mencoba mengekang kenaikan tersebut, satuan tugas gabungan oleh Departemen Tenaga Kerja dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan — yang bertanggung jawab atas anak di bawah umur tanpa pendamping yang tiba di negara itu — akan berusaha meningkatkan pembagian informasi antara kedua lembaga.

Inisiatif paralel oleh Departemen Tenaga Kerja akan fokus pada penegakan hukum yang lebih baik, terutama di wilayah dan industri di mana pelanggaran paling luas. Menurut undang-undang yang ada, denda maksimum untuk melanggar undang-undang pekerja anak adalah USD15.138 per kasus.

Tidak jelas apakah penyelidikan akan mengarah pada tuntutan pidana, denda atau hukuman lainnya. Hearthside mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan "terkejut" atas tuduhan pekerja anak dan akan "bekerja sama dengan Departemen Tenaga Kerja dalam penyelidikan mereka dan melakukan bagian kami untuk terus mematuhi semua undang-undang ketenagakerjaan lokal, negara bagian dan federal".

Peningkatan pekerja anak ilegal bertepatan dengan masuknya besar-besaran anak-anak tanpa pendamping yang melarikan diri dari kemiskinan dan kekerasan di Amerika Latin, yang mengakibatkan rujukan 130.000 anak di bawah umur ke tempat penampungan pemerintah AS pada tahun fiskal terakhir.

"Ini bukan masalah abad ke-19 - ini adalah masalah hari ini," kata Menteri Tenaga Kerja Marty Walsh dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, menyerukan mobilisasi sumber daya yang luas untuk mengatasi masalah tersebut.

"Kami membutuhkan Kongres untuk datang ke meja, kami membutuhkan negara bagian untuk datang ke meja."

Anak-anak diizinkan untuk mulai bekerja pada usia 14 tahun di AS, tunduk pada pembatasan jam kerja mereka, tetapi pekerjaan di tempat kerja tertentu seperti rumah jagal dan pabrik pengemasan daging terlarang bagi anak di bawah umur.

Sebuah paparan akhir pekan oleh The New York Times melaporkan peningkatan kehadiran migran di bawah umur - beberapa berusia 12 tahun - bekerja di sektor-sektor di seluruh ekonomi AS, dari pabrik mobil hingga lokasi konstruksi dan layanan pengiriman.

(DKH)