Catat Sejarah, Badan Antariksa Eropa Siap Terbangkan Astronot Difabel Pertama
Badan Antariksa Eropa membuat sejarah pada hari Rabu (23/11) dengan memilih astronot difabel pertama yang akan dikirim ke luar angkasa.
IDXChannel - Badan Antariksa Eropa membuat sejarah pada hari Rabu (23/11) dengan memilih John McFall, seorang difabel yang kehilangan kakinya dalam kecelakaan sepeda motor, untuk menjadi salah satu astronot angkatan terbaru.
Hal ini merupakan sebuah lompatan menuju ambisi perintisnya untuk mengirim seseorang dengan cacat fisik ke luar angkasa.
John McFall merupakan seorang warga Inggris berusia 41 tahun yang kehilangan kaki kanannya ketika dia berusia 19 tahun dan melanjutkan untuk berkompetisi di Paralimpiade, menyebut pemilihannya di jawaban Eropa untuk NASA sebagai "titik balik dan tanda nyata dalam sejarah”.
"ESA memiliki komitmen untuk mengirim astronot dengan disabilitas fisik ke luar angkasa ... Ini adalah pertama kalinya sebuah badan antariksa berusaha untuk memulai proyek seperti ini," kata McFall.
Parastronot yang baru dirilis bergabung dengan lima astronot lainnya dalam seleksi akhir yang diungkapkan selama konferensi pers di Paris.
Daftar itu juga menyertakan dua wanita yaitu Sophie Adenot dari Prancis dan Rosemary Coogan dari Inggris, duta besar baru untuk bagian astronot Eropa.
Secara global, 65 dari lebih dari 560 orang yang menjelajahi ruang angkasa adalah wanita, kebanyakan dari mereka adalah orang Amerika. Namun, daftar hari Rabu tidak memasukkan orang kulit berwarna. Kampanye perekrutan tidak secara khusus membahas keragaman etnis, tetapi pada saat itu menekankan pentingnya "mewakili semua bagian masyarakat kita".
McFall akan mengikuti proses yang berbeda dari astronot lainnta karena dia akan berpartisipasi dalam studi kelayakan terobosan yang mengeksplorasi apakah kecacatan fisik akan mengganggu perjalanan ruang angkasa.
Ini belum pernah dipetakan, karena tidak ada badan antariksa besar Barat yang pernah menempatkan parastronot ke luar angkasaA.
"Saya tidak pernah bermimpi menjadi astronot. Hanya ketika ESA mengumumkan bahwa mereka sedang mencari kandidat penyandang disabilitas fisik untuk memulai proyek ini, hal itu benar-benar memicu minat saya," tambah McFall.
Direktur Eksplorasi Manusia dan Robotik ESA, David Parker, mengatakan itu akan memakan waktu lama untuk McFall tetapi menggambarkan rekrutmen baru sebagai ambisi lama.
Parker mengatakan itu dimulai dengan sebuah pertanyaan. "Mungkin ada orang di luar sana yang hampir menjadi manusia super karena mereka telah mengatasi tantangan. Dan bisakah mereka menjadi astronot?
Parker juga mengatakan bahwa dia "berpikir" ini mungkin pertama kalinya kata "parastronot" digunakan, tetapi "Saya tidak mengklaim kepemilikan."
"Kami mengatakan bahwa John (McFall) bisa menjadi parastronot pertama, itu berarti seseorang yang telah dipilih oleh proses seleksi astronot reguler tetapi kebetulan memiliki kecacatan yang biasanya membuatnya absen," katanya.
NASA menekankan bahwa mereka memiliki proses sadar keselamatan untuk memeriksa astronot masa depan yang mungkin berada dalam situasi yang mengancam jiwa.
"Untuk keselamatan kru maksimum, persyaratan NASA saat ini meminta setiap anggota kru bebas dari kondisi medis yang dapat mengganggu kemampuan seseorang untuk berpartisipasi, atau diperparah oleh, penerbangan luar angkasa, seperti yang ditentukan oleh dokter NASA," kata Huot, juru bicara NASA Johnson Space Center, melansir dari laman CTVNews, Kamis (24/11).
Penulis: Savira Agustin