Kunthi Fahmar Sandy
"Perbankan dari jarak jauh menjadi norma bagi sebagian besar dari kita," ucapnya.
Keputusan untuk menutup cabang tidak pernah mudah atau dianggap enteng, terutama jika itu merupakan cabang terakhir di suatu daerah. Menurutnya, HSBC berinvestasi dalam langkah pasca-penutupan, seperti menyediakan perangkat tablet gratis untuk membantu beberapa nasabah bank cabang secara digital.
Meskipun tidak dapat dihindari bahwa cabang-cabang ditutup, kecepatan penutupan itulah yang akan menimbulkan kekhawatiran.
Ratusan cabang dipangkas dalam setiap tahun. Hal tersebut merupakan tingkatan yang jauh lebih cepat daripada potensi pengganti yang dapat membantu mereka yang masih berjuang.
"Apa yang disebut hubungan perbankan bersama telah dialokasikan untuk 27 wilayah di Inggris, dengan hanya dua yang dibuka. Mereka mengizinkan bisnis lokal dan penduduk rentan yang merupakan pelanggan bank mana pun untuk menyetor dan menarik uang tunai," katanya.
Meskipun disambut dan didukung secara luas, badan amal dan kelompok konsumen menyerukan agar proyek tersebut dipercepat.
Penutupan terbaru terjadi setelah HSBC menyatakan pada bulan Maret bahwa pihaknya berencana menutup 69 cabang pada musim gugur ini.
Langkah ini di tiga perempat dari cabang yang akan ditutup telah berkurang setengahnya selama lima tahun terakhir, sebuah tren yang meningkat sejak pandemi.
Beberapa cabang HSBC melayani kurang dari 250 nasabah per minggu, sementara itu sembilan dari 10 transaksi di bank kini dilakukan secara digital.
Pergeseran ke perbankan online telah membuat bank-bank High Street dan bangunan masyarakat menutup lebih dari 5.200 cabang sejak 2015.
Natwest, yang memiliki RBS dan Ulster Bank, telah menutup lebih dari 1.200
Lloyds Banking Group, yang memiliki Halifax dan Bank of Scotland, telah menutup lebih dari 850, dengan rencana untuk menutup lebih dari 70 lagi pada tahun 2023
Barclays merupakan bank individu yang menyusut paling banyak, menutup lebih dari 960 cabang.
Hal tersebut membuat beberapa komunitas tidak memiliki akses ke cabang bank, sementara banyak mesin ATM juga tutup.
Lansia dan mereka yang tidak memiliki akses ke internet telah terpengaruh secara tidak proporsional, serta usaha kecil yang menggunakan uang tunai.
Tobias Gruber, kepala eksekutif broker pinjaman My Community Finance, mengatakan bank harus menggunakan uang yang mereka simpan dengan menutup cabang untuk meningkatkan perbankan digital dan telepon.
"Tidak dapat diterima bagi nasabah bank untuk menunggu hingga 30 menit untuk berbicara dengan seseorang [melalui telepon] ketika itu satu-satunya pilihan mereka karena cabang lokal mereka telah menghilang," ujarnya.
Keputusan HSBC berisiko memotong lebih lanjut mereka yang mengandalkan uang tunai, terutama orang yang menggunakannya untuk mengelola keuangan mereka selama tekanan biaya hidup.
Sementara itu, Age UK mengatakan puluhan ribu nasabah bank yang lebih tua masih mengandalkan perbankan tatap muka.
"Langkah cepat menuju perbankan digital selama beberapa tahun terakhir telah menyebabkan masalah besar bagi banyak pelanggan lanjut usia, yang karena alasan kesehatan atau pribadi tidak dapat beralih ke online," ujar Caroline Abrahams, Direktur amal.
(Penulis Hafiz Habibie magang)
(SAN)
(SAN)
