Dian Kusumo
Exxon telah melakukan pengeboran sumur di Arkansas pada tahun ini untuk mempelajari Formasi Smackover yang luas, formasi geologi yang membentang dari Florida hingga Texas yang penuh dengan air garam kaya lithium dan bromin. Perusahaan juga melakukan uji coba terhadap teknologi ekstraksi lithium langsung (direct lithium extraction/DLE) yang belum teruji yang akan menjadi kunci untuk operasi komersial, menurut sumber.
Juru bicara Exxon enggan berkomentar. Perwakilan Tetra tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Bagi Exxon dan perusahaan minyak lainnya, produksi litium menawarkan prospek penjualan produk baru dengan biaya tambahan yang relatif kecil. Darren Woods, CEO Exxon sejak 2017, mengatakan kepada investor dalam percakapan telepon pada 4 Oktober bahwa sektor litium "cukup menjanjikan."
Dia juga berkata: "Kami melihat peluang untuk benar-benar memanfaatkan hal-hal yang kami kuasai."
Exxon, seperti produsen bahan bakar fosil lainnya, menghadapi tekanan untuk mengurangi emisi karbon dari operasinya. Reuters melaporkan pada tahun ini bahwa pemegang saham Exxon, Engine No. 1, telah menekan perusahaan untuk menerapkan DLE.
