Kunthi Fahmar Sandy
“Alangkah baiknya bencana alam itu tidak terjadi. Tetapi, apabila benar-benar terjadi, maka proses minimalisasi dampak dan proses pemulihan seperti sedia kala perlu dijalankan. Untuk itu, Jepang dan Indonesia akan terus bekerja sama. Bangunan ini dapat dianggap sebagai salah satu simbol untuk kerja sama menuju masa depan tersebut,” kata Dubes Kenji.
Kesennuma, Miyagi, adalah salah satu daerah yang terkena dampak langsung gelombang tsunami pada 11 Maret 2011. Gempa berkekuatan 9 magnitudo menyebabkan gelombang tsunami lebih dari 10 meter dan meratakan sejumlah prefektur seperti Miyagi, Fukushima, dan Iwate. Kesennuma merupakan daerah yang cukup cepat pulih setelah terkena tsunami yang menyebabkan kerusakan parah dan korban jiwa sekitar 18 ribu orang ini.
Presiden Indonesia ke-6 Susilo Bambang Yudhoyono pada saat itu mengunjungi kota Kesennuma dan menyumbangkan donasi dari Pemerintah Indonesia sebesar 2 juta dollar AS sebagai dana rekonstruksi.
Pemerintah Kota Kesennuma kemudian membangun Balai Anak Persahabatan Yudhoyono sebagai bentuk apresiasi.
Didampingi oleh Atase Perhubungan KBRI Tokyo Syamsu Rizal, Dubes Heri selain berkunjung ke Balai Anak Persahabatan Yudhoyono bersama Dubes Kenji juga bertemu dengan Walikota Kesennuma Shigeru Sugawara untuk membahas persiapan penyelenggaraan Minato Festival yang akan dilaksanakan pada 6-7 Agustus 2022.
