Tangguh Yudha/MPI
NASA menyebut, setelah ISS ini menjumpai masa purna tugasnya, kegiatan luar angkasa akan dilakukan oleh sektor komersial, jadi tidak perlu lagi ada ISS yang dioperasikan oleh negara. NASA mengatakan pihak swasta saat ini sudah mampu beroperasi secara mandiri di antariksa.
"Sektor swasta secara teknis dan finansial mampu mengembangkan dan mengoperasikan tujuan komersial orbit rendah Bumi, dengan bantuan NASA," kata Phil McAlister, direktur ruang komersial di Nasa Headquarters.
NASA sendiri pada tahun 2020 lalu memang telah memberikan kontrak kepada perusahaan Axiom Space yang berbasis di Texas untuk membangun setidaknya satu modul layak huni untuk dipasang ke ISS.
Dengan adanya kontrak ini, telah memberikan suntikan dana kepada tiga perusahaan untuk mengembangkan desain stasiun ruang angkasa dan tujuan komersial lainnya di orbit.
Diharapkan proyek-proyek baru ini akan beroperasi setidaknya sebelum ISS dihentikan. NASA mengatakan ingin menciptakan ekonomi komersial yang kuat di orbit rendah Bumi.
