Tia Komalasari/IDXChannel
Lahir di kota Longyan, Tiongkok selatan, Zhang, satu-satunya putra pegawai negeri, belajar pemrograman di Universitas Nankai Tianjin, tempat ia membangun pengikut di forum online sekolah dengan memperbaiki komputer teman sekelas. Dia pernah bergabung dengan Microsoft Corp. Dalam sebuah wawancara di China, dia menyebut pekerjaan itu sangat membosankan sehingga dia sering "bekerja setengah hari dan membaca buku di setengah hari lainnya,". Dia kemudian mengembangkan beberapa usaha, termasuk portal pencarian real estat.
Terobosannya datang pada tahun 2012, ketika bekerja di sebuah apartemen dengan empat kamar tidur di Beijing, ia membuat hit pertama ByteDance - aplikasi berbagi lelucon yang kemudian ditutup oleh sensor Beijing. Kemudian beralih ke agregasi berita sebelum memenangkan lebih dari 1 miliar pengguna global dengan platform video pendek TikTok dan aplikasi kembar Cina, Douyin. Dalam prosesnya, ini menarik investor besar seperti SoftBank Group Corp., Sequoia Capital dan perusahaan perdagangan milik Susquehanna International Group, menjadikannya langka di antara startup internet China yang biasanya terserap ke dalam ekosistem yang lebih luas dari Tencent dan Alibaba Group Holding. Ltd.
Valuasi melonjak
Selama putaran penggalangan dana terakhirnya, ByteDance mencapai penilaian USD180 miliar, naik dari tiga tahun lalu sekitar USD20 miliar. Tetapi di pasar swasta, beberapa investor baru-baru ini meminta nilai yang setara dengan USD350 miliar untuk membagi saham mereka, kata orang-orang. Nilainya bagi investor ekuitas swasta mendekati USD400 miliar, menurut laporan di South China Morning Post. Itu berarti keberuntungan yang lebih besar bagi Zhang.
Namun, ini adalah waktu yang sulit untuk menjadi kaya di China karena pemerintah berusaha mengendalikan perusahaan paling kuat di negara itu dan miliarder pendiri mereka. Tanya saja Jack Ma. Setelah membuka penyelidikan antitrust, regulator mendenda Alibaba dengan rekor USD2,8 miliar dan bank sentral memerintahkan perombakan kerajaan fintech Ant Group Co. sehingga akan diawasi lebih seperti bank.
Meskipun ByteDance belum dipilih sebagai target, dominasinya di media sosial dan perang untuk membuat kesepakatan adalah area sensitif yang sedang diperhatikan pemerintah.
