Kunthi Fahmar Sandy
Jutawan Amerika awal seperti John Jacob Astor (yang meraup banyak uang dari perdagangan dan real estate New York) menjadi pelopor di awal abad ke-19, tetapi kekayaan mereka tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang terjadi kemudian.
Pada akhir abad ke-19, para perampok seperti Cornelius Vanderbilt mengumpulkan kekayaan yang sangat besar dari jalur kereta api dan pengiriman barang. Harta Vanderbilt sekitar USD100 juta ketika ia meninggal pada 1877 dan pada saat itu jumlah yang sangat besar atau setara dengan sekitar USD2,4 miliar saat ini.
Meskipun demikian, pada 1870-an, belum ada seorang pun yang mendekati USD1 miliar dalam kekayaan sebenarnya.
Seiring pertumbuhan ekonomi Amerika, standar untuk orang terkaya terus meningkat. Istilah jutawan mulai digunakan secara umum di Zaman Keemasan, tetapi miliarder masih merupakan fiksi ilmiah.
Faktanya, baru pada 1901 bisnis pertama yang bernilai miliaran dolar diciptakan. Ketika pemodal JP Morgan membentuk US Steel (dengan membeli perusahaan baja milik Andrew Carnegie dan perusahaan lainnya), kapitalisasi pasarnya melampaui USD1 miliar.
