Dian Kusumo
IDXChannel - Presiden China Xi Jinping dikabarkan pada Rabu (7/12/2022) akan tiba di Arab Saudi. Xi Jinping akan melakukan kunjungan tiga hari ke Arab Saudi untuk bertemu raja dan penguasa de facto eksportir minyak terbesar di dunia.
Ini merupakan perjalanan ketiganya ke luar negeri sejak pandemi virus corona dimulai dan yang pertama ke Arab Saudi sejak 2016.
Kunjungan itu menyusul undangan dari Raja Arab Saudi Salman "untuk meningkatkan hubungan bersejarah dan kemitraan strategis antara kedua negara", kata Kantor Pers Saudi (SPA) dilansir melalui Aljazeera, Rabu (7/12/2022).
Perjanjian awal senilai USD29,26 miliar akan ditandatangani selama KTT bilateral, kata SPA.
Juru Bicara Kementerian Hua Chunying mengatakan Xi akan melakukan kunjungan kenegaraan ke Arab Saudi dan menghadiri KTT China-Negara Arab pertama dan KTT China-GCC di Riyadh.
Kunjungan itu dilakukan ketika China berupaya memperdalam hubungannya dengan negara-negara di Timur Tengah di tengah meningkatnya ketegangan dalam hubungannya dengan Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya.
Dilansir melalui China's Global Times, sebuah tabloid yang dikelola pemerintah, menggambarkan KTT China-Arab States sebagai "tonggak sejarah hubungan China-negara-negara Arab". Makalah itu mengatakan bahwa setelah "dampak parah" dari Musim Semi Arab, kawasan itu memiliki "keinginan bersama" untuk menghindari kekacauan politik dan mencapai pertumbuhan yang stabil dan "sangat tertarik dengan pengalaman China".
'Hubungan yang lebih dalam'
KTT dengan Arab Saudi, yang diketuai oleh Raja Salman dan dihadiri oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman (MBS), penguasa de facto kerajaan, terjadi setelah Xi dikonfirmasi untuk masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai presiden pada Oktober.
China adalah mitra dagang terbesar Arab Saudi dan MBS diperkirakan akan memberi Xi sambutan mewah ketika dia mendarat di Riyadh pada hari Rabu, sangat kontras dengan penerimaan yang diredam yang diberikan kepada Presiden AS Joe Biden pada bulan Juli.
Kunjungan itu mencerminkan "hubungan yang jauh lebih dalam yang dikembangkan dalam beberapa tahun terakhir" antara kedua negara, kata Ali Shihabi, seorang analis Arab Saudi yang dekat dengan pemerintah.
"Sebagai importir minyak Saudi terbesar, China adalah mitra yang sangat penting dan hubungan militer telah berkembang dengan kuat," katanya, seraya menambahkan bahwa ia mengharapkan "sejumlah perjanjian akan ditandatangani".
MBS berada di Beijing pada tahun 2019 ketika dia mengadakan pembicaraan yang berfokus pada kesepakatan energi dan perjanjian ekonomi regional yang selaras dengan Inisiatif Sabuk dan Jalan Beijing, proyek infrastruktur Xi yang mencakup seluruh dunia.
Perjalanan itu juga bertepatan dengan meningkatnya ketegangan antara Arab Saudi dan AS atas berbagai masalah mulai dari kebijakan energi hingga keamanan regional dan hak asasi manusia.
Pukulan terbaru terhadap kemitraan yang telah berusia puluhan tahun itu datang pada Oktober ketika blok minyak OPEC+ setuju untuk memangkas produksi sebesar dua juta barel per hari, sebuah langkah yang menurut Gedung Putih sama dengan "sejalan dengan Rusia" dalam perang di Ukraina.
Pada hari Minggu, OPEC+ memutuskan untuk mempertahankan pemotongan tersebut. Shihabi mengatakan waktunya adalah "kebetulan dan tidak ditujukan pada AS".
China melihat Arab Saudi sebagai sekutu utamanya di Timur Tengah tidak hanya karena kepentingannya sebagai pemasok minyak tetapi juga kecurigaan bersama terhadap negara-negara Barat, terutama pada isu-isu seperti hak asasi manusia.
Arab Saudi tetap diam tentang situasi di wilayah barat jauh China di Xinjiang, di mana Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan penahanan warga Uighur dan minoritas mayoritas Muslim lainnya mungkin merupakan "kejahatan terhadap kemanusiaan".
Menteri Luar Negeri Wang Yi mengatakan pada Oktober bahwa Arab Saudi adalah "prioritas" dalam strategi diplomatik China secara keseluruhan dan regional.
China membeli sekitar seperempat dari ekspor minyak Arab Saudi.
Pasar minyak terlempar ke dalam kekacauan dengan invasi Rusia ke Ukraina pada bulan Februari.
G7 dan Uni Eropa pada hari Jumat menyepakati batas harga $ 60 per barel pada minyak Rusia dalam upaya untuk menyangkal pendapatan Kremlin untuk menjaga perang, memicu ketidakpastian lebih lanjut.
"Minyak mungkin akan lebih tinggi agendanya daripada ketika Biden berkunjung," kata Torbjorn Soltvedt dari perusahaan intelijen risiko Verisk Maplecroft.
"Ini adalah dua pemain terpenting di pasar minyak - Saudi di sisi penawaran dan kemudian China di sisi permintaan."
Di luar energi, para analis mengatakan para pemimpin dari kedua negara diharapkan untuk membahas kesepakatan potensial yang dapat membuat perusahaan-perusahaan China menjadi lebih terlibat dalam mega-proyek yang merupakan pusat dari visi putra mahkota untuk mendiversifikasi ekonomi Arab Saudi dari minyak.
Proyek-proyek tersebut termasuk megacity futuristik senilai $500 miliar yang dikenal sebagai NEOM, kota yang disebut "kognitif" yang akan sangat bergantung pada teknologi pengenalan wajah dan pengawasan.
(DKH)
