Dian Kusumo
'Hubungan yang lebih dalam'
KTT dengan Arab Saudi, yang diketuai oleh Raja Salman dan dihadiri oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman (MBS), penguasa de facto kerajaan, terjadi setelah Xi dikonfirmasi untuk masa jabatan ketiga yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai presiden pada Oktober.
China adalah mitra dagang terbesar Arab Saudi dan MBS diperkirakan akan memberi Xi sambutan mewah ketika dia mendarat di Riyadh pada hari Rabu, sangat kontras dengan penerimaan yang diredam yang diberikan kepada Presiden AS Joe Biden pada bulan Juli.
Kunjungan itu mencerminkan "hubungan yang jauh lebih dalam yang dikembangkan dalam beberapa tahun terakhir" antara kedua negara, kata Ali Shihabi, seorang analis Arab Saudi yang dekat dengan pemerintah.
"Sebagai importir minyak Saudi terbesar, China adalah mitra yang sangat penting dan hubungan militer telah berkembang dengan kuat," katanya, seraya menambahkan bahwa ia mengharapkan "sejumlah perjanjian akan ditandatangani".
MBS berada di Beijing pada tahun 2019 ketika dia mengadakan pembicaraan yang berfokus pada kesepakatan energi dan perjanjian ekonomi regional yang selaras dengan Inisiatif Sabuk dan Jalan Beijing, proyek infrastruktur Xi yang mencakup seluruh dunia.
Perjalanan itu juga bertepatan dengan meningkatnya ketegangan antara Arab Saudi dan AS atas berbagai masalah mulai dari kebijakan energi hingga keamanan regional dan hak asasi manusia.
Pukulan terbaru terhadap kemitraan yang telah berusia puluhan tahun itu datang pada Oktober ketika blok minyak OPEC+ setuju untuk memangkas produksi sebesar dua juta barel per hari, sebuah langkah yang menurut Gedung Putih sama dengan "sejalan dengan Rusia" dalam perang di Ukraina.
Pada hari Minggu, OPEC+ memutuskan untuk mempertahankan pemotongan tersebut. Shihabi mengatakan waktunya adalah "kebetulan dan tidak ditujukan pada AS".
China melihat Arab Saudi sebagai sekutu utamanya di Timur Tengah tidak hanya karena kepentingannya sebagai pemasok minyak tetapi juga kecurigaan bersama terhadap negara-negara Barat, terutama pada isu-isu seperti hak asasi manusia.
