Dian Kusumo
IDXChannel - Virgin Galactic meroket ke tepi luar angkasa dengan membawa tiga wisatawan pertamanya hari Kamis (10/8), termasuk seorang mantan atlet Olimpiade Inggris yang membeli tiketnya 18 tahun lalu dan pasangan ibu-anak dari Karibia.
Pesawat luar angkasa itu mendarat kembali ke landasan pacu di Spaceport America di gurun New Mexico, setelah penerbangan singkat yang memberi penumpangnya pengalaman gaya gravitasi nol, alias tanpa bobot, selama beberapa menit.
Sorak sorai menggema dari keluarga dan kerabat para penumpang yang menyaksikan dari bawah ketika motor roket pesawat itu dinyalakan setelah terlepas dari pesawat utama yang membawanya ke atas. Kapal roket itu mencapai ketinggian sekitar 88 kilometer.
Perusahaan Richard Branson itu berharap dapat mulai menawarkan perjalanan bulanan kepada pelanggan dengan menumpangi pesawat luar angkasa bersayapnya, menyusul Blue Origin milik Jeff Bezos dan SpaceX milik Elon Musk dalam bisnis pariwisata luar angkasa.
Penumpang Virgin Galactic, Jon Goodwin, yang merupakan salah satu orang pertama yang membeli tiket pada 2005, mengaku memiliki keyakinan bahwa pada suatu hari ia akan melakukan perjalanan itu.
