Tia Komalasari/IDXChannel
Sebelum bergabung dengan perusahaan minuman Wahaha untuk bekerja sebagai agen penjualan yang bertugas menjual suplemen perawatan kesehatan, Zhong menghabiskan beberapa waktu menjual jamur, udang, dan kura-kura di pulau Hainan di Cina Selatan. Tahun 1996 menjadi titik balik kehidupan Zhong ketika ia membayangkan prospek bisnis di sebuah perusahaan air minum dalam kemasan dari Hangzhou. Perusahaan ini kemudian menjadi Nongfu Spring dan mengubah jalan hidup pengusaha China tersebut selamanya.
Salah satu langkah pertama dalam membuat Mata Air Nongfu menonjol di Cina dan kemudian di tempat lain adalah berhenti menghilangkan mineral alami dari air kemasan. Pada saat itu, mengkonsumsi air suling adalah hal yang normal di China. Namun orang-orang mulai khawatir tentang kurangnya manfaat kesehatan dalam menghilangkan mineral dari air. Zhong melihat ini sebagai peluang sempurna untuk menyediakan satu hal yang mereka inginkan dalam air kemasan, mineral alami kepada basis konsumen sasaran.
Nongfu Spring, yang dimulai sebagai perusahaan air minum dalam kemasan di China, segera menjadi terkenal dengan menjadi merek air minum terlaris di China. Itu juga menjadi salah satu perusahaan minuman terbesar, dan kadang-kadang, bahkan melampaui penjualan tahunan kotor perusahaan minuman kuno seperti Coca-Cola. Nongfu Spring juga mengalahkan merek seperti Pepsi dan Watsons untuk muncul sebagai salah satu perusahaan minuman kemasan teratas di seluruh dunia.
Perjalanan Zhongs untuk menjadi miliarder sama sekali tidak mudah. Dia berusaha dengan segala cara seperti mencoba inovasi teknologi terkini terkait perluasan kerajaan bisnis. Metode seperti komputasi awan membantunya mendapatkan gambaran yang jelas tentang basis konsumen Nongfu Spring. Melalui teknologi ini, ia berinovasi strategi bisnisnya untuk tetap di atas.
Teknik-teknik seperti itu dan keterbukaan pikiran serta keterlibatan Shanshan dalam upaya membantunya berkembang bahkan di luar batas-batas Tiongkok. Selain memiliki rantai distribusi yang brilian, Nongfu Spring menghasilkan pendapatan besar sekitar USD3,4 miliar pada tahun 2019 saja. Perusahaan telah melakukan diversifikasi selama bertahun-tahun dan sekarang mengkhususkan diri dalam memproduksi minuman selain air, seperti teh, jus, dan kopi dengan merek 'Tanbing'.
