Dian Kusumo
IDXChannel - Kepala Petugas Medis Australia Paul Kelly mengatakan dia tidak percaya ada pembenaran kesehatan masyarakat untuk memperkenalkan persyaratan perjalanan baru untuk kedatangan dari China.
Kelly mengatakan tingkat vaksinasi Australia yang tinggi dan infeksi sebelumnya, dan fakta bahwa subvarian BF.7 Omicron yang tampaknya mendorong kasus di China sudah beredar di negara itu, di antara alasan lain, berarti tidak ada "alasan kesehatan masyarakat yang cukup" untuk aturan perjalanan baru.
Ada "konsensus yang kuat" di antara pejabat kesehatan di negara bagian Australia dan Selandia Baru bahwa pembatasan perjalanan dari China akan "tidak konsisten dengan pendekatan nasional saat ini untuk pengelolaan COVID-19 dan tidak proporsional dengan risikonya," katanya.
Kelly merekomendasikan bahwa, alih-alih pembatasan perjalanan, pemerintah mempertimbangkan untuk memperluas pengujian air limbah, memperkenalkan pengambilan sampel sukarelawan untuk kedatangan internasional, dan meningkatkan tindak lanjut orang-orang yang dites positif COVID-19 dan memiliki riwayat perjalanan ke luar negeri baru-baru ini.
Terlepas dari saran tersebut, Butler mengumumkan pada hari berikutnya bahwa pelancong dari China, termasuk Hong Kong dan Makau, akan diminta untuk menghasilkan hasil negatif COVID dalam waktu 48 jam perjalanan.
Butler mengatakan dia membuat keputusan itu "karena banyak kehati-hatian, dengan mempertimbangkan situasi yang dinamis dan berkembang di China dan potensi varian baru muncul di lingkungan penularan tinggi".
Butler mengatakan pada saat itu dia telah "diberi pengarahan secara ekstensif" oleh Kelly tetapi tidak merinci tentang sifat nasihat yang dia terima. Butler sejak itu membela langkah-langkah itu sebagai "sangat sederhana" dan "keputusan yang seimbang".
Surat Kelly kepada Butler dirilis di situs web Departemen Kesehatan dan Perawatan Lansia Australia pada Senin malam.
Langkah Australia itu menyusul diberlakukannya langkah-langkah serupa oleh Amerika Serikat, Inggris, Korea Selatan, India, Jepang, Taiwan, Italia, Prancis, dan Spanyol.
Kanada pada Sabtu juga mengumumkan akan mulai menguji kedatangan dari China mulai 5 Januari.
Pihak berwenang telah menunjukkan kekhawatiran bahwa lonjakan kasus di China setelah Beijing membongkar kebijakan "nol-COVID" yang keras dapat menyebabkan munculnya varian baru dan lebih berbahaya.
Beberapa ahli kesehatan telah mengkritik persyaratan pengujian, dengan alasan mereka tidak akan berbuat banyak untuk menghentikan penyebaran varian baru dan berisiko memicu xenofobia.
China telah mengkritik aturan pengujian sebagai "tidak perlu", sementara media yang dikelola pemerintah China telah mengecam langkah-langkah itu sebagai "tidak berdasar" dan "diskriminatif".
China akan mencabut karantina wajibnya untuk kedatangan mulai 8 Januari setelah tiga tahun kontrol perbatasan yang ketat, tetapi akan terus membuat semua kedatangan menjalani tes COVID.
(DKH)
