Pada tanggal 9 Juli 2011, negara ini meraih kemerdekaan dari Sudan, menjadikannya negara yang baru lahir di panggung dunia internasional.
Terletak di Afrika Tengah, Sudan Selatan adalah negara berdaulat yang tidak memiliki akses ke laut (landlocked) dan berbatasan dengan Ethiopia, Sudan, Republik Afrika Tengah, Republik Demokratik Kongo, Uganda, dan Kenya.
Luas wilayahnya mencapai 644.329 km2, dengan ibukotanya terletak di Juba, yang juga merupakan kota terbesar di negara ini.
Sudan Selatan adalah anggota baru dalam East African Community (EAC) bersama dengan Republik Demokratik Kongo. Negara ini juga memiliki kekayaan alam yang luar biasa, termasuk Taman Nasional Bandingilo, yang menjadi tempat migrasi satwa liar terbesar kedua di dunia.
Secara geografis, Sudan Selatan ditutupi oleh hutan tropis, rawa-rawa, padang rumput, dan dilalui oleh aliran Sungai Nil Putih.