Dian Kusumo
NASA sendiri telah memilih Starship SpaceX untuk misi pendaratan manusia pertama dan kedua (Artemis 3 dan Artemis 4). Sementara untuk misi pendaratan ketiga, Blue Origin telah memeberikan penawaran kontrak sejak Desember tahun lalu.
Sementara itu, NASA kini tengah bersiap untuk mengirimkan empat orang astronaut menuju Bulan pada November 2024 mendatang. Misi berawak Artemis 2 ini akan menjadi titik balik setelah penerbangan ke Bulan terakhir kali dilakukan pada misi Apollo 17 tahun 1972 silam.
Meskipun begitu, keempat astronaut Artemis 2 tidak akan mendarat di Bulan. Mereka terbang mengelilingi Bulan sebelum akhirnya kembali ke Bumi. Ada beberapa alasan yang mendasari keputusan ini.
Misi Artemis 2 akan membawa serangkaian uji coba teknologi, sistem, dan prosedur baru. Bahkan beberapa di antaranya belum pernah diuji dalam penerbangan luar angkasa. Maka terbang mengelilingi Bulan merupakan opsi terbaik dan paling aman.
(DKH)
