Dian Kusumo Hapsari
Pelabuhan laut selatan Hambantota dianggap sebagai salah satu proyek yang diluncurkan oleh mantan presiden Mahinda Rajapaksa, yang memerintah negara itu selama satu dekade hingga 2015.
Rajapaksa meminjam banyak uang dari China untuk proyek-proyek yang banyak dikritik sebagai jebakan utang yang menyebabkan krisis ekonomi terburuk dalam sejarah Sri Lanka.
Karena tidak mampu mengembalikan pinjaman besar yang diambil dari China pada 2017 untuk pembangunan pelabuhan Hambantota, Sri Lanka menyerahkan pelabuhan tersebut kepada China Merchants Group yang dimiliki oleh negara dengan biaya sewa sebesar $1,12 miliar selama 99 tahun.
Sri Lanka gagal membayar utang luar negerinya sebesar $46 miliar pada April 2022 setelah negara tersebut kehabisan devisa untuk membiayai impor penting seperti makanan, bahan bakar, dan obat-obatan.
Negara tersebut mendapatkan dana talangan dari IMF sebesar $2,9 miliar pada tahun lalu.
China “secara prinsip” menyetujui restrukturisasi utang Sri Lanka pada Desember. Namun baik Kolombo maupun Beijing belum memberikan rinciannya dan keduanya belum menyelesaikan kesepakatan.
