Dian Kusumo
Apa yang Dimaksud “Langkah-Langkah Luar Biasa?”
Departemen Keuangan Amerika dapat menangguhkan untuk sementara waktu tembusnya pagu utang melalui langkah-langkah akuntansi yang kreatif. Ini dapat mencakup memindahkan utang di antara badan pemerintah saat pembayaran jatuh tempo, menangguhkan investasi dalam pembelian dan penjualan mata uang, dan menghentikan sementara investasi dalam program pensiun untuk pegawai pemerintah. Berapa banyak waktu yang diperlukan untuk melakukan semua langkah ini masih belum jelas.
Dalam surat tertanggal 13 Januari kepada Kongres, Menteri Keuangan Janet Yellen menulis “tidak mungkin uang tunai dan sejumlah langkah luar biasa diterapkan sebelum awal Juni.” Pada titik tertentu Amerika harus menyelesaikan kebuntuan dengan menaikkan pagu utang, atau mengurangi kewajibannya secara besar-besaran.
Bagi sebagian besar anggota parlemen – faksi Demokrat dan faksi Republik – menghentikan pendanaan untuk militer, atau memutuskan pembayaran Jaminan Sosial kepada pensiunan bukan merupakan suatu pilihan. Lalu apa usul Gedung Putih & anggota-anggota faksi Demokat di Kongres untuk menyelesaikan kebuntuan dengan faksi Republik? Biden dan faksi Demokrat, yang memegang mayoritas tipis di Senat, ingin menaikkan pagu utang sebagaimana yang dilakukan dalam beberapa dekade terakhir, dengan sedikit atau bahkan tanpa perdebatan.
Namun, pada tahun 2011, ketika pemerintah Amerika hampir menembus pagu utang, DPR yang mayoritas dikuasai faksi Republik meminta Presiden Barack Obama ketika itu untuk melakukan serangkaian pemangkasan anggaran sebagai imbalan menaikkan pagu utang. Dua hari sebelum Departemen Keuangan memperkirakan pagu utang itu akan habis, Partai Republik menyetujui kenaikan pagu utang tersebut sebagai imbalan paket pemotongan pengeluaran di masa depan.
Meskipun berhasil menghindari bencana fiskal, pada tahun 2011 itu peringkat kredit jangka panjang Amerika sedikit turun; sebagian karena pagu utang tersebut. Sejumlah ekonom khawatir kebuntuan saat ini dapat memicu penurunan peringkat lainnya.
Jenis kesepakatan yang dibuat pada tahun 2011 mungkin tidak lagi dapat dilakukan kali ini. Juru bicara Gedung Putih Karie Jean-Pierre pekan lalu mengatakan kepada wartawan, “kami tidak akan melakukan perundingan apapun.”
Dalam pernyataan bersama, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schummer dan Pemimpin Faksi Demokrat di DPR Hakeem Jeffries mengatakan “kegagalan (membayar utang) yang dipaksakan oleh MAGA Republik yang ekstrem dapat menjerumuskan negara ke dalam resesi yang dalam dan menyebabkan biaya yang lebih tinggi bagi keluarga pekerja Amerika dalam segala hal, mulai dari bunga KPR dan mobil, hingga suku bunga pinjaman dan kartu kredit.”
