Kunthi Fahmar Sandy
“Webtoon adalah tambang emas dari cerita orisinal,” kata Kang dari Kakao Entertainment. “Banyak produser mencari cerita orisinal dari webtoon.”
Kakao Entertainment mengatakan sekitar 50 webtoonnya terjual untuk film atau adaptasi TV tahun lalu, dua kali lipat jumlahnya pada tahun 2020. Contoh webtoon Kakao Entertainment yang diadaptasi menjadi acara TV terkenal termasuk Business Proposal (dirilis di Netflix pada tahun 2022), yang merupakan milik Netflix acara ketiga yang paling banyak ditonton secara global, dan Dr. Brain (dirilis di Apple TV+ pada tahun 2021, serial TV berbahasa Korea pertama yang diproduksi untuk layanan streaming Apple). Dan layanan streaming Disney+ andalan Walt Disney sedang bersiap untuk merilis Moving, berdasarkan webtoon Kakao Entertainment, akhir tahun ini.
Pinkfong bergabung dengan semakin banyak perusahaan yang berekspansi ke bentuk hiburan yang semakin populer. Amazon pada bulan Maret meluncurkan bagian webtoon pada e-reader Kindle untuk pengguna Jepang, sementara Apple Desember lalu menandatangani kesepakatan eksklusif dengan startup Korea Kenaz untuk memasok webtoon ke aplikasi Bukunya.
Investor juga terjun. Pada bulan Februari tahun lalu, dana kekayaan negara Singapura GIC memimpin putaran pendanaan USD99 juta di Ridi, menilai startup webtoon Korea ini sebesar USD1,3 miliar. Dan Kakao Entertainment menerima investasi sekitar USD950 juta dari GIC dan Dana Investasi Publik Arab Saudi pada bulan Januari tahun ini.
Kakao Entertainment sendiri telah banyak berinvestasi di webtoon dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2021 saja, Kakao Entertainment menghabiskan hampir USD1 miliar untuk membeli tiga perusahaan konten digital besar: Tapas Media (operator portal komik online pertama di Amerika Utara) seharga USD510 juta, Radish (aplikasi fiksi berseri yang didukung oleh SoftBank Ventures Asia dan Twitter awal Modal Huruf Kecil investor Chris Sacca) seharga USD440 juta dan Wuxiaworld (situs web dan aplikasi fiksi fantasi berbahasa Inggris yang berbasis di Hong Kong) seharga USD37,5 juta.
