Pada minggu-minggu awal tahun 2023, argumen untuk defensif telah dilemahkan oleh bukti bahwa ekonomi tetap kuat serta persaingan dari aset seperti Treasury AS jangka pendek dan pasar uang yang menawarkan hasil tertinggi dalam beberapa tahun.
Sektor seperti utilitas dikenal sebagai proxy obligasi karena biasanya memberikan pendapatan dan keamanan yang stabil seperti yang dilakukan obligasi pemerintah di masa lalu.
Ketika diperparah oleh fakta bahwa beberapa saham defensif memiliki valuasi yang relatif mahal, investor dapat menghindarinya bahkan jika pasar yang lebih luas memburuk.
Utilitas (.SPLRCU), perawatan kesehatan (.SPXHC) dan kebutuhan pokok konsumen (.SPLRCS) bertahan di pasar tahun lalu, membukukan penurunan yang relatif kecil sekitar 1%-3,5% karena keseluruhan S&P 500 anjlok 19,4% pada tahun 2022.
Sepanjang tahun ini, kelompok-kelompok tersebut telah menjadi tiga penurunan terbesar dari 11 sektor S&P 500, dengan utilitas turun sekitar 8%, layanan kesehatan turun 6% dan kebutuhan pokok turun 3% pada penutupan Kamis.